來源:蓋世汽車
被普遍認(rèn)為是全球第一輛汽車:1886年型奔馳專利汽車
據(jù)福布斯網(wǎng)站報道,上一次重大科技變革發(fā)生之時,歐洲卻在“打瞌睡”。20世紀(jì)初,歐洲在移動電話領(lǐng)域可謂獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷,西門子(Siemens)、愛立信(Ericsson)和諾基亞(Nokia)精彩紛呈,在市場變革之前處于領(lǐng)先地位。然而,隨著連通性新時代的到來,iPhone一夜之間讓歐洲人的手機(jī)變得“啞口無言”。
現(xiàn)在,市場又迎來另一場變革,這一次發(fā)生在汽車和交通領(lǐng)域,即:自動駕駛汽車。隨著不斷升溫的新聞報道,這一輪潮流的轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)不像上次那么悄無聲息,也更加令人期待。然而,人們也許會得出這樣的結(jié)論:歐洲正一如既往地失去這一次的機(jī)會,畢竟美國或亞洲對自動駕駛汽車的連續(xù)報道明顯多于歐洲。那么,歐洲及其汽車巨頭寶馬(BMW)、戴姆勒(Daimler)、大眾(VW)、雷諾(Renault)、標(biāo)致(Peugeot)等是否會錯過自動駕駛這艘船?
缺乏大型科技企業(yè)
乍一看,似乎是這樣。歐洲缺乏讓自動駕駛汽車成為現(xiàn)實(shí)追求的科技巨頭。美國科技巨擘谷歌于2016年末正式分拆Waymo,并計(jì)劃在自動駕駛汽車項(xiàng)目上開展長達(dá)十年的工作。優(yōu)步緊隨其后,而特斯拉則試圖從頭開始打造自己的平臺。中國的情況也是如此。百度在中國開辟了一條新路,并于2013年開始努力。阿里巴巴和騰訊這兩家科技巨頭在2016年推出了自己的自動駕駛計(jì)劃,而“優(yōu)步殺手”滴滴也在大舉投資。完全自動駕駛的復(fù)雜性需要雄厚的資金和強(qiáng)大的編碼能力的支持,這是中美兩國的數(shù)字科技企業(yè)所擁有的能力。當(dāng)涉及到自動駕駛汽車的競爭時,缺少歐洲科技巨頭的現(xiàn)狀是顯而易見的。在自動駕駛汽車的競爭中,歐洲的短板顯然在于缺乏科技巨頭。
缺乏成長的土壤
除了缺乏大型科技之外,歐洲創(chuàng)業(yè)環(huán)境過于溫和,缺乏成長的土壤。與美國或中國相比,歐洲專注于研發(fā)自動駕駛汽車(AV)的初創(chuàng)公司數(shù)量更少。雖然歐洲的企業(yè)AIMotive、FiveAI、Navya和Amber也籌集到大量資金,并與大型汽車公司合作,但與美國和中國的發(fā)展仍處于另一個完全不同的水平。尤其是美國,已經(jīng)成為全球最具活力的生態(tài)系統(tǒng)。
在這里,數(shù)億美元的收購是經(jīng)常發(fā)生的事情,例如:
德爾福于2017年10月以4.5億美元的價格收購自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)nuTonomy;
福特于2017年2月向人工智能初創(chuàng)企業(yè)Argo.ai注資10億美元;
優(yōu)步于2016年8月以6.8億美元的價格收購自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)Otto;
通用于2016年3月收購自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)Cruise。
此外,巨額投資還在繼續(xù)增加,許多早期的融資接近9位數(shù):
Zoox A輪和B輪分別融資2.5億美元和5億美元;
nauto B輪 融資1.59億美元;
nuro.ai A輪融資9200萬美元;
Aurora A輪融資9000萬美元;
然而,融資并不止步于此:即使在被收購后,Cruise還通過軟銀(SoftBank)籌集到20多億美元的資金。
雖然中國企業(yè)當(dāng)前融資情況尚不能與這些數(shù)字相提并論,但仍有幾家初創(chuàng)企業(yè)早期進(jìn)行了大規(guī)模融資:
小馬智行(Pony.ai) A輪融資1.12億美元,第二輪融資1.02億美元;
Roadstar.ai A輪融資1.28億美元;
景馳科技(JingChi)A輪融資5200萬美元;
Momenta B輪融資4600萬美元。
許多這樣的初創(chuàng)企業(yè)是在探索自動駕駛的早期努力中誕生的。美國國防部高級研究計(jì)劃局(DARPA)的計(jì)劃和谷歌的自動駕駛汽車項(xiàng)目造就了許多先驅(qū)者,他們已經(jīng)創(chuàng)建了自己的企業(yè),比如Argo、Aurora和Nuro.ai等。中國的情況也是如此:百度同樣造就了小馬智行、景馳科技、Roadstar.ai以及禾多科技等自動駕駛領(lǐng)域的先驅(qū)。然而,歐洲卻缺乏科技巨頭對自動駕駛汽車領(lǐng)域的投資,這導(dǎo)致歐洲本身的自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)處于行業(yè)下游。另外,歐洲的創(chuàng)業(yè)和籌資生態(tài)系統(tǒng)也未達(dá)到同樣的活力和成功水平。
科技巨頭的缺席和創(chuàng)業(yè)環(huán)境的匱乏表明,歐洲在自動駕駛領(lǐng)域已經(jīng)落后。就像歐洲在科技領(lǐng)域苦苦掙扎一樣,歐洲汽車行業(yè)的未來似乎也將如此。盡管可能會遲到,但歐洲大陸是否還能趕上自動駕駛潮流這班船,而哪些企業(yè)能夠“上船”仍然值得期待。
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