來源:蓋世汽車
毫無疑問,固態(tài)激光雷達(dá)是未來無人車必備的「秘密武器」。目前,世界上還沒有哪家公司的固態(tài)激光雷達(dá)產(chǎn)品「上車」量產(chǎn)。車企、供應(yīng)商和自動(dòng)駕駛公司,都在密切留意固態(tài)激光雷達(dá)的最新發(fā)展。
哪家激光雷達(dá)公司在未來 3-5 年內(nèi)掌握了無人駕駛「量產(chǎn)」的核心技術(shù),哪家公司就贏得了未來。
雖然都在做「固態(tài)激光雷達(dá)」,但大家的技術(shù)路線卻不盡相同,不過最終大家的目標(biāo)很一致:做出滿足車規(guī)級(jí)、低成本、易量產(chǎn)的固態(tài)激光雷達(dá),同時(shí)還要保證研發(fā)進(jìn)度不能落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
MEMS:微機(jī)電系統(tǒng),將傳統(tǒng)機(jī)械式激光雷達(dá)中的旋轉(zhuǎn)裝置「電子化」,通過在硅基芯片上集成的微振鏡來代替?zhèn)鹘y(tǒng)的機(jī)械式旋轉(zhuǎn)裝置,由微振鏡反射激光的光線,批量生產(chǎn)可在一定程度上降低生產(chǎn)成本。
MEMS 的核心零件是「微振鏡」,它在工作時(shí)會(huì)高頻振動(dòng),對(duì)于實(shí)現(xiàn)車規(guī)級(jí)來說,這是天然的劣勢(shì)。同時(shí),這塊微振鏡的鏡面尺寸依然不夠大,并且還沒有能夠滿足車規(guī)級(jí)溫度要求的產(chǎn)品出現(xiàn)。
目前,采用 MEMS 技術(shù)路線的激光雷達(dá)公司不少,但這塊「微振鏡」卻仍舊需要依靠外部采購(gòu),供應(yīng)商包括荷蘭 Innoluce、日本濱松等公司。(注:Innoluce 公司在 2016 年已經(jīng)被英飛凌收購(gòu),可見微振鏡對(duì)于 MEMS 激光雷達(dá)的重要性)
OPA:光學(xué)相控陣技術(shù),這原本是用于軍事雷達(dá)的一項(xiàng)技術(shù)。相控陣發(fā)射器由若干發(fā)射接收單元組成一個(gè)矩形陣列,通過改變陣列中不同單元發(fā)射光線的相位差,可以達(dá)到調(diào)節(jié)射出波角度和方向的目的。
不過問題在于,OPA 技術(shù)從原理上就存在「旁瓣效應(yīng)」,即激光在最大功率方向以外會(huì)形成「旁瓣」,導(dǎo)致激光能量被分散。其次,OPA 激光雷達(dá)的接收面大、信噪比也比較差。
從融資進(jìn)程等因素來看,Quanergy 可能是最有實(shí)力解決這個(gè)問題的公司。不過在今年的 CES 上,Quanergy 并未展出實(shí)時(shí)掃描效果,而是用簡(jiǎn)易的動(dòng)畫來展示識(shí)別到的人,有點(diǎn)令人意外。
除了 MEMS 和 OPA 路線之外,還有第三種:3D Flash,屬于「非掃描式」激光雷達(dá)。
3D Flash:Flash 顧名思義,就是「閃光」,這種固態(tài)激光雷達(dá)像一個(gè)手電筒一樣,發(fā)射一個(gè)面陣光,再通過高靈敏度的傳感器繪制環(huán)境圖像。
從原理上來說,這三種固態(tài)激光雷達(dá)的相同點(diǎn)在于都運(yùn)用了「ToF 飛行時(shí)間」基本原理,不過 MEMS 和 OPA 依然屬于「掃描式」,而 3D Flash 則屬于「非掃描式」。
3D Flash 技術(shù)的天然優(yōu)勢(shì)在于: 首先是全固態(tài),沒有任何移動(dòng)部件,更像是一個(gè)半導(dǎo)體產(chǎn)品。如此一來,在大批量生產(chǎn)從而降低成本、通過車規(guī)級(jí)方面,3D Flash 技術(shù)有天然的優(yōu)勢(shì)。
傳統(tǒng) 3D Flash 激光雷達(dá)采用的是單脈沖測(cè)量,一個(gè)單脈沖如果要把整個(gè)視野照亮,需 要非常高的能量。因此,單脈沖的峰值功率能達(dá)到上百千瓦,甚至兆瓦級(jí)別。而兆瓦級(jí)別的功率,無法使用普通的半導(dǎo)體激光器,需要搭載固體激光器才行。但固體激光器成本極高,且極高的單次峰值也無法保證人眼安全。
目前,許多方案解決商會(huì)采用 1500nm 到 1800nm 的人眼安全激光波段。雖能大幅度提高人眼安全容限,但使用這樣的長(zhǎng)波段,普通的硅基傳感器無法感光,因而不得不使用例如銦鎵砷這樣的傳感器芯片。這種芯片極為特殊,且成本非常高昂。
了解這家公司,先從產(chǎn)品說起。
光珀已經(jīng)推出了第一代 ToF 傳感器芯片,基于這一代芯片推出三個(gè)技術(shù)平臺(tái):GP001A、GP002A 和 GP003,分別滿足不同距離下(近、中、遠(yuǎn)),強(qiáng)陽光下(100Klux),大場(chǎng)景(70?),高精度(<1%),高空間分辨率(0.06?V)等三維感知需求。
光珀 GP001 平臺(tái)
光珀 GP002 平臺(tái)
光珀 GP003 平臺(tái)
同時(shí),基于這三個(gè)平臺(tái),研發(fā)了 4 款可應(yīng)用于安防、倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人、低速和高速無人車的產(chǎn)品,分別為基于 GP001A 平臺(tái)的 Smart-SDC1 和 Wide-WAA1,基于 GP002A 平臺(tái)的 Power-PBA2,以及基于 GP003 平臺(tái)的 Ultra-UBA2。
也就是說,光珀的產(chǎn)品已經(jīng)在安防、倉(cāng)儲(chǔ)等領(lǐng)域有了應(yīng)用案例,亟待開發(fā)的就是無人車市場(chǎng),相應(yīng)的產(chǎn)品為 Ultra-UBA2。
Ultra-UBA2 的探測(cè)距離約為 60 米,探測(cè)視角為 70°H/40°V。GP003 平臺(tái)的最遠(yuǎn)探測(cè)距離為 150 米(探測(cè)視角為 24°H/6°V),同樣基于 GP003 平臺(tái),還可以打造不同探測(cè)距離、不同探測(cè)視角的固態(tài)激光雷達(dá),多個(gè)不同性能的激光雷達(dá)搭配使用,可以實(shí)現(xiàn) 360 度、不同距離的感知。
光珀的核心技術(shù)是這樣的:用一個(gè)脈沖序列,代替一個(gè)單脈沖,降低每一個(gè)脈沖的峰值?;谶@樣的核心原理,開發(fā)了光珀的核心技術(shù)。目前光珀使用的是一個(gè)組合脈沖序列,也就意味著每個(gè)脈沖的峰值被大幅壓縮。壓縮峰值后,使得光珀可以使用半導(dǎo)體激光器作為光源,同時(shí)符合人眼安全,更不需要去使用像 1550nm 那樣的特殊波長(zhǎng),因此,光珀的傳感器可以用硅來設(shè)計(jì)。
1.光源使用的是半導(dǎo)體激光器,而不是所謂的固體激光器(半導(dǎo)體激光器是半導(dǎo)體元器件,成本和產(chǎn)量完全成線性關(guān)系,符合摩爾定律);
2.硅基材料的傳感器,工藝成熟,良品率高,且像素分辨率可以做的很高。
目前,光珀正在做第二代傳感器芯片,相對(duì)于第一代傳感器而言,量子效率提高了 5 倍,芯片的尺寸由 1/3 英寸變?yōu)榱?2/3 英寸,整個(gè)面積大了 4 倍,也就意味著效率提升了 20 倍,產(chǎn)品性能也將是第一代芯片的 20 倍。如果光珀目前產(chǎn)品的性能指標(biāo)不做變化,產(chǎn)品的平均功率會(huì)是現(xiàn)在的 1/20;如果功率不變,那么探測(cè)距離會(huì)提升 4-5 倍。(即把 20 開根號(hào))
打個(gè)比方,光珀遠(yuǎn)距離產(chǎn)品性能將會(huì)表現(xiàn)為:10-20 瓦功耗、70°H/40°V 探測(cè)視角、150 米探測(cè)距離、體積會(huì)類似一個(gè)飯盒大小等。
這樣的芯片的重要性,就好比 MEMS 激光雷達(dá)中的微振鏡。光珀方面透露,他們的第二代傳感器芯片將在 2018 年底完成量產(chǎn)。
光珀在產(chǎn)品研發(fā)之初,就是要做「車規(guī)級(jí)量產(chǎn)激光雷達(dá)」,所以早已投入了大量的精力來解決這方面問題,而這也是光珀的核心優(yōu)勢(shì)所在。
光珀的核心器件非常簡(jiǎn)單,而車規(guī)的核心問題就是核心器件。如果將光珀的激光雷達(dá)拆開就會(huì)發(fā)現(xiàn),其內(nèi)部結(jié)構(gòu)非常簡(jiǎn)單。主要由 3 部分組成:
1.光珀面陣傳感器做的傳感器板;
2.激光光源板;
3.時(shí)間控制器。
光珀的第二代傳感器芯片還會(huì)將 1 和 3 結(jié)合在一起,也就是說它不僅僅是一個(gè)傳感器,還包含了時(shí)序控制。
至于最關(guān)鍵的生產(chǎn)問題,光珀選擇的是核心組件自己生產(chǎn),其他部分選擇外協(xié)代工。
在看過諸多激光雷達(dá)公司之后,我們認(rèn)為:解決了激光雷達(dá)的核心零部件問題,才能真正做到易生產(chǎn)、低成本、低功耗以及車規(guī)級(jí)。
不解決微振鏡或者芯片級(jí)的問題,依然相當(dāng)于一個(gè)「組裝廠」,「核心科技」才是車企或 Tier 1 所看重的。
回顧年初 CES 上激光雷達(dá)的發(fā)展,我們認(rèn)為固態(tài)激光雷達(dá)才是量產(chǎn)無人車的未來,而傳統(tǒng)機(jī)械式激光雷達(dá)適用于小規(guī)模車隊(duì)測(cè)試。
在「固態(tài)」這條起跑線上,對(duì)比了所有公司之后,我們認(rèn)為光珀的技術(shù)路線選擇、產(chǎn)品進(jìn)展以及團(tuán)隊(duì)背景已經(jīng)占了優(yōu)勢(shì),算「靠譜」的那類創(chuàng)業(yè)公司。
關(guān)乎無人車未來的核心組件被一家中國(guó)公司造出來,總歸是件好事。
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