近期發(fā)生的故事無論對Uber還是前谷歌工程師，自動駕駛汽車技術(shù)天才Anthony Levandowski來說都不太好。

本周，美國地方法院法官William Alsup在谷歌旗下自動駕駛汽車公司W(wǎng)aymo與Uber的訴訟中做出了兩項影響事態(tài)發(fā)展的決定。你知道，Waymo指控Levandowski從中竊取了1.4萬份公司機(jī)密文件，并把其帶到Uber。

首先，Alsup拒絕了Uber在仲裁方面的努力，因此這一訴訟結(jié)果將通過審判確定。Waymo喜歡這一點。該公司在一份聲明中表示:“我們對法院今天的決定表示歡迎，我們期待著讓Uber在法庭上對它的不當(dāng)行為負(fù)責(zé)?！?/p>

對Levandowski來說，更令人不安的是，Alsup將此案轉(zhuǎn)交至美國聯(lián)邦檢察官辦公室，“根據(jù)迄今為止提供的證據(jù)記錄，對潛在的商業(yè)秘密問題進(jìn)行調(diào)查。用法律術(shù)語翻譯就是，Alsup認(rèn)為，此次訴訟中涉及一些犯罪事實，而聯(lián)邦政府應(yīng)當(dāng)介入。這或許就增加了Levandowski牢獄之災(zāi)的可能性。知識產(chǎn)權(quán)律師和前司法部律師Peter Toren指出，這樣的轉(zhuǎn)交“實屬罕見”。法官要這么做，他必然確認(rèn)，撥開重重迷霧，如果不是火災(zāi)發(fā)生的話，確信有犯罪行為無疑。

如果法官批準(zhǔn)Waymo的請求，叫停Uber的自動駕駛汽車測試，情況可能會變得更糟。截至周五晚上，法院還沒有公布Alsup的決定，所以有待繼續(xù)關(guān)注。

當(dāng)Waymo于2月23日提起訴訟時，雙方的法律大戰(zhàn)就開始了。Waymo聲稱，Levandowski非法下載了1.4萬份公司技術(shù)文件，其中包括Waymo的激光雷達(dá)計劃，這是一項能夠讓自動駕駛汽車“看到”周圍環(huán)境的激光傳感器關(guān)鍵技術(shù)。起訴書稱，Levandowski在2016年初辭職時，就非法帶走了這些文件，并創(chuàng)辦了自動卡車運(yùn)輸公司Otto。今年8月，Uber以6.8億美元的價格收購了Otto，并讓Levandowski負(fù)責(zé)其自動駕駛汽車研究。

Waymo稱，Levandowski利用其掌握的技術(shù)加速推進(jìn)了Uber的自動駕駛汽車計劃，這一項目在Waymo自動駕駛項目啟動四年后才由Levandowsk啟動。在提起訴訟兩周后，Waymo尋求了一項初步禁令，迫使Uber停止使用從知識產(chǎn)權(quán)中獲得的任何技術(shù)，其中也包括光學(xué)雷達(dá)系統(tǒng)。這可能會給Uber自動駕駛汽車的研發(fā)帶來沉重打擊，因為普遍認(rèn)為激光雷達(dá)是Uber正在研發(fā)的自動駕駛汽車的技術(shù)基礎(chǔ)。

地方法官Alsup對Waymo提出的證據(jù)印象深刻。Alsup在上周的一次聽證會上說:“你所提交的是我長時間以來看到的最確鑿紀(jì)錄，任何人都做了很糟糕的事情，對你有好處。雖然這并不意味著Uber有過錯，但足以說服Alsup將所有Waymo的證據(jù)以及Uber律師所收集的證據(jù)，都提交給舊金山的美國聯(lián)邦檢察官辦公室。

我們談?wù)摰氖呛Ａ考墑e的信息。可以確信聯(lián)邦檢察官會仔細(xì)審查這一切。Toren說:“我在我的職業(yè)生涯中僅僅經(jīng)歷過一到兩個轉(zhuǎn)交，如果你得到了一個轉(zhuǎn)交案例，顯然你會非常認(rèn)真地對待這一問題。如果美國司法部對經(jīng)濟(jì)間諜活動進(jìn)行刑事調(diào)查，那么一旦罪名確立可能意味著Levandowski會被長期監(jiān)禁。Toren說，被竊取知識產(chǎn)權(quán)的市場價值對于量刑有很大的影響。Toren說:“如果案件標(biāo)的涉及到數(shù)千萬美元的市場價值，可能刑期會很長。”

這些數(shù)字并不奇怪。波士頓環(huán)球咨詢公司最近的一份報告估計，到2030年，每年自動駕駛汽車市場價值可能達(dá)到數(shù)百億美元。當(dāng)然，每個案子都是不同的，但最近因盜竊價值2000萬美元商業(yè)機(jī)密治罪的男子被判處15年監(jiān)禁。

當(dāng)然，這一切都不會很快發(fā)生。任何刑事調(diào)查的速度都很慢，并且需要來自Waymo的合作，后者或許并不情愿。該公司已經(jīng)陷入了一場圍繞自動駕駛汽車技術(shù)的公開斗爭，協(xié)助美國聯(lián)邦檢察官辦公室推進(jìn)刑事案件意味著放棄對披露內(nèi)容的所有控制權(quán)。這頗有些與熊共舞的意味:除非熊發(fā)話，否則舞蹈就不可能結(jié)束，專業(yè)從事商業(yè)秘密訴訟的律師約翰馬什（John Marsh）如是指出。而美國聯(lián)邦政府恰恰就是這頭熊。

然而，針對Uber的訴訟并不見得糟糕。即使Levandowski被判有罪，Waymo的律師們?nèi)匀槐仨氉C明任何被竊取的知識產(chǎn)權(quán)都被用于Uber的自動駕駛汽車技術(shù)。到目前為止，它還沒有將彼此之間聯(lián)系起來。Alsup上周對Waymo的律師說:“到目前為止，你還沒有任何確鑿的證據(jù)。不過，刑事調(diào)查可能會有所幫助。檢方可能會在調(diào)查過程中發(fā)現(xiàn)證據(jù)，或者是利用傳票的威脅或?qū)挻筇幚淼某兄Z來強(qiáng)制獲得證詞。

另外，相比于民事案件，人們會更關(guān)注對聯(lián)邦檢察官不誠實的后果，馬什指出。如果Levandowski被判有罪，Waymo的律師可能會將其作為Uber不當(dāng)行為的證據(jù)，但你可以打賭Uber律師肯定會提出反制措施。也就是說，在10月份民事審判開始之前定罪的概率很大。

考慮到聯(lián)邦檢察官現(xiàn)在參與其中，Uber幾乎肯定會禁止Levandowski參與進(jìn)一步的研發(fā)。這對該公司的研究來說是一個挫折，但對它的形象來說卻是一個更大的挫折。硅谷往往迷戀于人才中的“超級明星”，而Levandowski恰恰是商界最優(yōu)秀的人才之一。

移動數(shù)據(jù)分析公司Zendrive的首席執(zhí)行官Jonathan Matus說，如果Levandowski不得不坐在審判桌前，這就限制了Uber吸引人才的能力。他說:“人們可能會有更多考量，而不是其他問題。他看好Uber反制能力，但這在很大程度上是有風(fēng)險的。

從長遠(yuǎn)來看，能否實現(xiàn)自動駕駛技術(shù)事關(guān)Uber的生死存亡。首先，做到汽車的完全自動駕駛，就能夠消除向人力司機(jī)付費(fèi)的需求，提供一種更便宜的競爭服務(wù)，如果我們不是未來的一部分，會發(fā)生什么?去年，Uber首席執(zhí)行官特拉維斯卡拉尼克（Travis Kalanick）告訴Business Insider:“未來將會和我們擦肩而過。”

但是，如果聯(lián)邦檢察官在你的辦公室里打轉(zhuǎn)，前進(jìn)將非常困難。